Det var som om gåvan måndag inte kunde tro vad som just hade hänt. När Washington **spirit ** framåt kramade målposten och hennes lagkamrater svärmade runt henne i firandet, stod hon helt enkelt där, bedövad. Den nigerianska anfallaren hade just gjort sitt lags öppningsmål i sin första någonsin NWSL semifinal, som sätter takten för Andens dominerande 2-0-vinst över Portland Thorns på lördag eftermiddag.
** Målet kom i slutet av en fullständig fält motattack av lagkamrat Rosemonde Kouassi efter att andens försvar störtade ett Thorns-hörn. Kouassi sprintade upp den högra flanken som måndag följde. Hela måndagen var kran i bollen när Kouassi passerade den till henne.
Pair?s on-field kemi har varit på full visning denna eftersäsong. Måndagen retade till och med förra veckan att deras förhållande fortfarande blommade. ?? Detta är bara början? Hon sa.
?? Det är allt jag kan *säg. Sex dagar senare förvånade hon sig till och med själv. Måndagens mål bar Anden mot sitt andra på varandra följande NWSL Championship-framträdande, kompletterat med Croix Bethunes komponerade finish i 83: e minuten. De väntar nu på att lära sig sin motståndare - vinnaren av söndagens semifinal mellan de regerande mästare, Orlando Pride, eller årets playoff mörk häst, No.
8 Gotham FC. Anden i helgen spelade före sin fjärde på varandra följande playoff sellout **crowd ** på Audi Field, totalt 19 365 fans, klubbens tredje högsta närvaro. Det var en livlig atmosfär, med publiken som fungerade som lagets höga 12: e spelare och x-faktor.
Med segern utvidgades ** deras hemvinst mot Portland till tre. Vi är bara så farliga på pausen? Aubrey Kingsbury säger. Rose (Kouassi), igen, var bara en tår ner sidlinjen. Vårt första mål kom från en defensiv hörnkick.
Det **ability ** att gå från en bra chans för motståndaren till, det går Rose dribbling hela fältet? - att ha den förmågan, lag måste respektera det. Anden kunde styra matchen mot en utmanande Thorns sida, som innehöll ett av de starkaste mittfälten i NWSL. Washington stängde än en gång sina motståndares största hot, inklusive mittfältare Olivia Moultrie och Sam Coffey, som har lett Thorns till lagets ligaledande 10: e semifinal. Vi visste vilka hot Portland hade? huvudtränaren Adrian Gonzalez sade. ?? Vi försökte undvika alla typer av övergångar, vilket minskade utrymmena, särskilt inuti, eftersom vi vet att de, särskilt i mitten, är mycket starka. Måndagens tidiga mål var avgörande för Anden, för att ge laget en välbehövlig paus från den vanliga säsongsangst de? ve uthärdad.
**************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************** Teamet har regelbundet nått övertid eller straffsparkar under deras hemma playoff spel Anden utnyttjade också Thorns? misstag, särskilt sent i matchen när ** behune** fann sig i en en-v-en med målvakt Mackenzie Arnold efter ett defensivt fel. Försvararen typ av bluffad och miss-hit bollen, och jag bara fortsatte att springa, slå behållaren,? Bethune sa, “och, vid den tiden, jag är som, ja, jag raketerar detta i ryggen. Det kändes som ett fullcirkelmoment för Bethune också. **************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************** Förra året som rookie missade Bethune Andens playoff-körning efter en hjärtskärande off-field-skada.
Anden har kunnat toppa på ** rätt tid ** denna säsong, efter en tumultartad start på året som såg en midseason coaching förändring och en sträng av spelarskador. Teamet har lärt sig att driva igenom motgångar. Trinity Rodman på lördagen gjorde hennes triumferande återvända till planen, underbåda på för Sofia Cantore på 90-talet.
** rodman** har varit frånvarande från planen i exakt en månad, efter att ha upprätthållit en knäskada under Andens? 15 match mot Monterrey? Det är viktigt att få dessa minuter att känna att du är en spelare igen på fältet. Han sa. ?? Vi ville inte ta för mycket risk i termer av minuter, men hon har gjort ett bra jobb för att försöka driva återhämtning. Det var något viktigt, mentalt och känslomässigt, för henne. Det är möjligt att detta också var Rodmans sista match på Audi Field, eftersom globalt intresse för USWNT-stjärnan fortsätter att brygga. **************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************************** Den 23-årige kommer att bli en fri agent i slutet av denna säsong och har uttryckt intresse för en dag som spelar utomlands. När vi får detta mästerskap? Rodman sa efter matchen, då kan jag börja fatta beslut och räkna ut hur nästa år ser ut för mig. Förra årets semifinal var det då-rookie mittfältare Hal Hershfelt som gjorde Andens utjämnare i stopptid för att hålla laget? S playoff hoppas levande.
Efter en * scoreless övertid, ** laget ner Gotham i straff. Framför semifinalen berättade Hershfelt för reportrar att hon hoppades att Anden kunde ge sina fans en annan historisk seger hemma. Jag vill att publiken ska känna på samma sätt (som förra året)? Hon sa. Kanske inte så mycket som en nagelbitare med ett sista minuten-mål.
… (Men) att känna på det sättet igen - glädjen och vad det innebär att spela hemma och spela i så höga insatser ** match ** framför din hemmassa. Det var Hershfelt, igen, som kom i koppling till Anden i den semifinala matchen. Det var hennes huvud som rensade bollen efter Portlands hörn kick, ställa in Kouassi fantastiska springa upp rätt flank som skulle säkra Andens första mål på dagen. Ingen kan matcha henne i ligan? försvarare Esme Morgan sade om Kouassi. ?? Hon har just fått en sådan briljant timing för att veta när man ska slå på hennes takt och blitz förbi någon - och det målet var bara löjligt, går hela längden på planen.
…… En så otrolig assist. Hon är så bra att leka med?? Det var passande att Andens spelvinnande körning från Kouassi var färdig i måndags, som **team ** samlades bakom i kölvattnet av den 23-årige förlora sin far tidigare i månaden. Detta team har lyckats samla ihop genom ett grovt par veckor fyllda med motgångar och skador denna eftersäsong. Jag älskar dessa flickor så mycket, och de? Re mina bästa vänner? Hershfelt sa.
?? Och jag känner ** som** det ärligt, höll vibbarna höga och höll oss på att trycka. I slutet av dagen, om vi har en dålig praxis, tillbaka läsa, det är som, jag spelar med mina bästa vänner, och det är allt jag bryr mig om. Det är ett banbrytande ögonblick att tänka på det varje dag. Denna artikel publicerades ursprungligen i The Athletic.
*Washington Spirit, NWSL, Women’s Soccer2025 Athletic Media Company
